กบหนังห้อย

กบหนังห้อย (อังกฤษ: Titica water frog, drooping skin frog; ชื่อวิทยาศาสตร์: Telmatobius culeus) เป็นสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ

รูปร่างคล้ายกบ มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่โดดเด่น

กบนางพีอยู่ในวงศ์ Microdactylae เป็นวงศ์กบที่มีสมาชิกจำนวนมากกระจายพันธุ์อยู่ในอเมริกากลาง ทะเลแคริบเบียน จนถึงอเมริกาใต้ เป็นวงศ์ใหญ่

กบหนังห้อยมีลักษณะเด่นคือมีผิวหนังขนาดใหญ่มาก ผิวหนังที่เหี่ยวย่นนี้ใช้เพื่อหายใจในน้ำเย็นและทะเลลึกจนกระทั่งมันหย่อนและพับอย่างเรียบร้อย เพราะเป็นกบที่พบในทะเลสาบติติกากาเท่านั้น เป็นทะเลสาบน้ำจืดในโบลิเวีย ใกล้กับเทือกเขา Andes ที่ระดับความสูง 3,800 เมตร เป็นหนึ่งในทะเลสาบที่สูงที่สุดในโลก อุณหภูมิที่นำไปสู่ระดับออกซิเจนต่ำและน้ำเย็น ผิวหนังที่เหี่ยวย่นของกบผิวหนังคือการปรับตัวให้อยู่ในสภาพแวดล้อมนี้

มีเส้นเลือดฝอยหนาแน่นมากในผิวหนังซึ่งสามารถช่วยแลกเปลี่ยนออกซิเจนได้ และมีท่าว่ายน้ำที่พริ้วไหวให้น้ำกระทบผิวหนังได้มากที่สุด หายใจได้ ปอดมีขนาดเล็กกว่ากบทั่วไปถึง 4 เท่า และมีระดับสารเมแทบอไลต์ต่ำที่สุดชนิดหนึ่งในบรรดาสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ ผิวหนังที่เหี่ยวย่นของกบผิวหนังเป็นการปรับตัวให้อยู่ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ มีเส้นเลือดฝอยหนาแน่นมากในผิวหนังซึ่งสามารถช่วยแลกเปลี่ยนออกซิเจนได้ และมีจังหวะพริ้วไหวให้น้ำกระทบผิวหนังได้มากที่สุดเพื่อหายใจ

กบแขวนลอยอาศัยอยู่ในน้ำเท่านั้นตลอดชีวิต และนิ้วเท้าทั้ง 4 ของมันเชื่อมต่อกันด้วยพังผืดขนาดใหญ่มาก จึงเป็นกบที่กระโดดไม่ได้ มันมักจะซ่อนตัวอยู่ในดงพืชน้ำและสาหร่าย ขนาดตัวโตเต็มที่ประมาณ 25-30 ซม. กบตัวเมียใหญ่กว่ากบตัวผู้หลายเท่า นี่เป็นขนาดที่ใหญ่ที่สุดที่บันทึกโดยนักสำรวจชาวฝรั่งเศส Jacques Cousteau ในปี 1973 เมื่อขาหลังยืดออกจนสุด มันจะยาวได้ถึง 2 ฟุตและหนัก 2 ปอนด์ มันถือเป็นหนึ่งในกบที่ใหญ่ที่สุดในโลก กบหนังเป็นสัตว์อินคา ชนพื้นเมืองในอเมริกาใต้ใช้เป็นยาทั้งในอดีตและปัจจุบัน

ปัจจุบันสถานะของกบหนังแขวนอยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์อย่างสมบูรณ์ เนื่องจากการตกปลาที่เพิ่มขึ้นและการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อม แสงอัลตราไวโอเลตจึงตกกระทบพื้นผิวของทะเลสาบติติกากามากขึ้น สิ่งนี้สามารถฆ่ากบได้เนื่องจากผิวหนังที่บอบบาง

มีภัยคุกคามต่อกบหลายชนิด เช่น การใช้กบในการแพทย์แผนโบราณโดยชนพื้นเมืองในอเมริกาใต้ เพราะเชื่อกันว่ากุ้งก้ามกรามมีสารที่ช่วยเสริมสมรรถภาพทางเพศ หรือที่บางคนเรียกว่า "พุทธรรม" นอกจากนี้กบผิวหนังที่ห้อยอยู่ยังได้รับผลกระทบจากการจับปลาที่เพิ่มขึ้นอีกด้วย รวมถึงการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อมหรือภาวะโลกร้อน

อ่านเพิ่มเติม : สัตว์อาศัยอยู่ในน้ำ